Deborah Johnson a récemment captivé l’attention internationale en représentant son pays lors de la finale de la Coupe d’Afrique de Slam Poésie. Artiste de performance orale, ses poèmes ont non seulement été publiés dans le livret de poésie des finalistes offert à l’ONU, mais aussi dans l’anthologie renommée “Floom”. Sa voix résonne au-delà des scènes poétiques, portant des messages puissants sur les défis sociaux et les injustices.
La scène poétique au Nigeria est en plein essor, et Deborah, surnommée à juste titre la “poète mondiale aux pieds nus”, est au cœur de cette renaissance. En mêlant créativité et pensée critique, elle incarne une nouvelle génération d’artistes engagés. Son parcours impressionnant et ses victoires successives témoignent de son talent exceptionnel et de son engagement inébranlable.
Deborah Johnson n’est pas une nouvelle venue dans le monde du slam. En 2022, elle a remporté le prix littéraire de la Société Littéraire d’Abuja et le Grand Chelem International de Lagos. Ces victoires ont solidifié sa position de figure incontournable de la poésie nigériane. Son ascension a continué lorsqu’elle a participé au Festival littéraire d’Abuja (Alitfest) où elle a remporté le premier prix. Ce succès l’a propulsée sur la scène du Festival international de poésie de Lagos (Lipfest) où elle a de nouveau excellé, remportant une somme précieuse d’1 million de Naira. Ces triomphes l’ont qualifiée pour représenter le Nigeria lors de la Coupe d’Afrique de Slam Poésie, une étape décisive dans sa carrière.
Représenter l’Afrique sur la scène mondiale
En 2023, Deborah Johnson s’est envolée pour Rio de Janeiro au Brésil pour participer au Championnat du Monde de Slam Poésie (WPSC). Représentant l’Afrique aux côtés du Burkina Faso, elle a offert aux juges et au public un spectacle inoubliable, abordant des problématiques mondiales avec une profondeur et une intensité remarquables. Malgré une compétition féroce, elle a terminé à une honorable quatrième place, derrière la Colombie, le Mexique et la Nouvelle-Zélande.
La Coupe d’Afrique de Slam Poésie à Bamako
Peu de temps après son retour du Brésil, Deborah a participé à la finale de la Coupe d’Afrique de Slam Poésie à Bamako au Mali, qui s’est tenue du 27 novembre au 3 décembre 2023. Face à une forte concurrence de poètes de divers pays africains, elle a terminé deuxième, juste derrière le Sénégal. Cette performance a été d’autant plus remarquable qu’elle s’est déroulée devant un jury et un public majoritairement francophones. Bash Amuneni, l’ambassadeur nigérian de la World Poetry Slam Organization, a exprimé sa fierté : “Je suis vraiment très fier de ses réalisations, et ce fut un honneur de travailler avec Deborah au milieu des défis majeurs de financement auxquels elle a été confrontée.”
Une voix pour le changement social
Deborah Johnson utilise sa plateforme poétique pour aborder des sujets cruciaux comme la violence sexiste et l’insécurité au Nigeria. Pour elle, chaque performance est plus qu’un simple slam ; c’est une scène puissante où elle transforme les battements de tambour de la vie en mélodies significatives. Son engagement envers l’art comme moyen de changement social est évident dans chacune de ses œuvres. En plus de ses performances scéniques, Deborah a prêté sa voix à VOICE X, une initiative de l’ambassade américaine, pour créer des vignettes d’apprentissage sur la santé mentale. Elle a également travaillé à la radio en tant que comédienne de doublage, utilisant sa voix distinctive pour toucher un public encore plus large.
Le parcours de Deborah Johnson est un témoignage inspirant de la puissance de la poésie et de l’art en tant qu’outils de changement social. Son succès sur les scènes nationales et internationales ouvre la voie à d’autres artistes africains pour qu’ils utilisent leur art pour aborder des problèmes mondiaux et locaux. En continuant à élever sa voix contre l’injustice, Deborah Johnson rappelle à chacun que la poésie peut être une force motrice pour le bien. Avec chaque nouvelle performance, Deborah Johnson continue de prouver que la poésie n’est pas seulement une forme d’expression artistique, mais aussi un moyen puissant de sensibilisation et de changement. En regardant vers l’avenir, il est certain que sa voix résonnera encore plus fort, inspirant et mobilisant des générations à venir.
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Malgré que les défis, les opportunités de collaboration internationale et de reconnaissance mondiale ne cessent de croître, les plateformes comme le Championnat du Monde de Slam Poésie et la Coupe d’Afrique de Slam Poésie offrent des espaces précieux pour les poètes africains de se faire entendre et de partager leurs histoires. La présence de poètes comme Deborah Johnson sur ces scènes montre que la poésie peut transcender les frontières et les langues, unissant les gens autour de causes communes.
Deborah Johnson incarne l’esprit résilient et innovant de la poésie nigériane contemporaine. À travers ses performances poignantes et son engagement envers des causes sociales, elle montre que la poésie peut être un puissant vecteur de changement. Son parcours, marqué par des victoires impressionnantes et des défis surmontés, est une source d’inspiration pour les poètes et les artistes du monde entier. En continuant à élever sa voix sur les scènes internationales, Deborah Johnson rappelle à tous que les mots ont le pouvoir de transformer la société. Son héritage en tant que “poète mondiale aux pieds nus” continuera d’influencer et d’inspirer de nombreuses générations à venir, renforçant l’importance de la poésie comme outil de réflexion et de changement.